我承認今年NBA球賽看得少。很少。看得少的原因，我想不外乎感受不到比賽的張力。詳細原因真確的說，應該是自己對職業運動把球員過渡造神化的包裝有關。看厭了球星單打爛投的比賽，看煩了莽撞、亂打、失格的球賽。那真讓我倒盡胃口。NCAA球賽甚至是國內的HBL都比NBA精彩多了。

當然，這是職業運動的行銷方式，也是球團得以吸引球迷買票進場的賣點之一。但對籃球運動本質團隊精神而言，偏執於「一哥、台柱、看板」的方式，有時反倒會成為阻礙球隊前進的石頭。明顯的例子：火箭的大石— T-Mac.

【沒有T-Mac的日子】

直到現在，我依然認定當年火箭高層盤來T-Mac的決策是筆爛透了的交易。我想球團評斷一位球員好壞，投資與否的依據應該是能力、潛力、理解力而不光只憑表面上的數據。我私想當年火箭球團是不是用了『屁眼角度』評估T-Mac對火箭的助益。不可否認的T-Mac的確擁有卓越的球技。但也是事實的T-Mac對比賽的掌握度始終停留在唯我獨尊的層次。更糟糕的是，T-Mac罹患了相當嚴重的『決勝期軟手』毛病。打順風球時，意氣風發；逆轉球呢？銷聲匿跡。現在T-Mac負氣的選擇動手術治療舊疾。但我相信，無論哪個名醫都無法治癒T-Mac關鍵期軟手的毛病。火箭並沒有因為T-Mac抱疾而失速墜毀，反倒是急速飛行在軌道上並正常推轉運行。

火箭在沒有T-Mac的期間，贏了該贏的比賽，也輸掉了勝算不大的比賽。每個人都能明眼的看到，其實T-Mac的存在對火箭的幫助益不大，相反的，T-Mac不在時的火箭還更有威力。現在的火箭與去年沒有姚明的火箭，很大不同的是今年的火箭攻守兩端較穩定，球員對戰術也比較有執行力和專注力。這間接佐證了『人和問題』在火箭內部，的的確確是個無法忽視的問題。顯然的，T-Mac現在被放上战板，成為那顆阻礙球隊運轉的毒瘤。不得不提的這種現狀是T-Mac一手造成。T-Mac仍然是一個很棒的球員。他的問題始終在心態。這樣說或許對T-Mac不公平。問題的根本是在球團大老們，他們未認清一件事實。他從來都不該被指定為球隊的關鍵球員。
老實說，我覺得T-Mac會是很棒的第二人。過去把它擺在第一實在是種沈重的錯愛。火箭可以篤定取得今年西區的季後賽資格，但很不樂觀的，火箭就是欠缺一個善於以切入方式撕裂對手防線的球員。

火箭的季後賽之路將走得艱辛。但我想以火箭紮實的防守能力，還是會有一搏的機會。只是這條路可以走多長多遠、可以製造多少的驚奇，這問題實在很耐人尋味。說真的，沒有T-Mac的日子，並沒什麼不好的。

【Jazz Remix】

我從不否認我喜歡Jazz。對Jazz的喜愛原因。有很大的一部份是因為Jerry Sloan.Jerry Sloan幾乎等同於Jazz，甚至可以把他跟忠誠、專一畫上等號。我不瞭解究竟是什麼原因讓 Sloan成為年度教練的遺珠，但我知道NBA一直虧欠Sloan一座（甚至不止）年度教練獎座。實際上，玩味的是 Sloan也無須靠那奬項來證明自己的執教能力。假使 NBA 跟奧斯卡一樣有個終生成就獎獎項，放眼當今NBA宇內，Jerry Sloan說他不夠資格，我懷疑誰敢說他有資格獲獎。如果，評審有良知的話。

今年的Jazz礙於傷兵問題，戰績未如預期的在西北組獨走。面對同組Blazers和Nuggets的威脅，Jazz仍保持一貫的競爭力，用以戰養戰的方式培養了一堆可戰之兵。從這裡便可以窺見到Jerry Sloan的執教功力。在其他球隊一無可取的球員，總是能在Sloan的Jazz體系下，打出他們符合本身價值的成績。既使這些球員們轉往別的球隊，往往都能成為該球隊的可用之兵，而不是溫熱板凳的龍套球員。

Jazz什麼時候可以獲得一座總冠軍這問題，就像在問Sloan什麼時候可以得到年度教練獎一樣的費解難猜。機會總是有，但問題是不太真確。NBA世代更替，球員如流星允落。在這些代表榮耀、成就的冠軍獎盃下，始終存在的影子：Jazz都是支令人敬畏的球隊。

【山貓的利爪】

現在的Bobcats很有看頭。無論對手是誰，都有一拼的能力。Bobcats的陣容很像一台功能漸趨完善的拼裝版兩用SUV車。促成改變的因子，除了今年改由Larry Brown擔任教練外，季中從Suns交易來Diaw和Bell兩位有經驗球員絕對是觸媒轉化的關鍵。而我始終堅信不該看輕任何一支由Larry Brown領軍坐鎮的球隊，即使是Bobcats也不行。你可以忽視Bobcats的利爪，但你不能輕忽Brown的能力。Brown說：「我們的目標就是每場比賽變得更好，我認為我們做到了這些。」Brown讓球員瞭解團隊精神的重要。更教導球員使用正確的態度打球。輸球時球員要知道輸球的原因，然後改進。這種從輸球中汲取經驗與獲得教訓的方式，目前為止對山貓這支年輕的球隊，戰績說明了一切，顯得非常受用。當球員們體認到自己都是球賽的一份子，都是球隊運轉的關鍵，都可以發揮他們的能力幫助球隊贏球時，那種相信自己、相信隊友的自信心往往是一支球隊所需要的，叫做韌性。球隊不必每個人都是LBJ，LBJ一個人能做的事，我們可以用一整支球隊的球員一起來完成它。

On this day..

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